Una nave espacial estadounidense volará sobre Mercurio, este lunes, en el primero de tales encuentros con el planeta más cercano al Sol, desde la década de 1970.
La agencia espacial de Estados Unidos, NASA, dice que la nave Messenger pasará a unos 200 kilómetros de la superficie de Mercurio.
Habrá tres pasajes cercanos antes de que la nave entre en órbita alrededor de Mercurio, dentro de tres años.
Durante el acercamiento de este lunes, Messenger tomará más de mil 200 imágenes.
También recogerá información sobre el campo magnético de Mercurio y su atmósfera. La nave fue lanzada en agosto de 2004.
Messenger volará sobre Mercurio, nuevamente, en octubre de este año y septiembre de 2009 antes de comenzar un año en órbita, en 2011.
Mercurio y Venus, los dos planetas más cercanos al Sol, son los más calientes en el sistema solar, con temperaturas que exceden los 500 grados Celsius.