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Familia: Estados Unidos cree que exagente del FBI Robert Levinson ha muerto


Fotos de Robert Levinson, exagente del FBI que su familia desaparecido en Irán hace más de una década, y que su familia cree que ha muerto.
Fotos de Robert Levinson, exagente del FBI que su familia desaparecido en Irán hace más de una década, y que su familia cree que ha muerto.

El gobierno de Estados Unidos concluyó que el agente retirado del FBI Robert Levinson, quien desapareció hace más de una década, murió mientras estaba bajo la custodia de Irán, dijo su familia el miércoles.

Poco después del anuncio de la familia, el presidente Donald Trump dijo a los periodistas que "no aceptaré que esté muerto", a pesar de que su propio director de inteligencia nacional en funciones pareció confirmar la noticia con una declaración que expresaba simpatías por los Levinson.

La familia dijo en un comunicado publicado en Twitter que no tenía información sobre cómo o cuándo había muerto Levinson, pero que ocurrió antes del reciente brote de coronavirus. La familia dijo que la información que los funcionarios estadounidenses habían recibido los llevó a concluir que estaba muerto.

Funcionarios estadounidenses comunicaron la noticia a la familia de Levinson en una reunión en Washington en las últimas semanas, según una persona familiarizada con la situación que habló bajo condición de anonimato para discutir el encuentro privado. La persona dijo que la información sobre Levinson provenía del ministro de Relaciones Exteriores de Irán.

"Es imposible describir nuestro dolor", dijo la declaración de la familia. "Nuestra familia pasará el resto de nuestras vidas sin el hombre más asombroso, una nueva realidad que es inconcebible para nosotros. Sus nietos nunca lo conocerán. Lo conocerán solo a través de las historias que les contamos".

Levinson desapareció el 9 de marzo de 2007, cuando tenía previsto reunirse con una fuente en la isla iraní de Kish. Durante años, los funcionarios estadounidenses solo dirían que Levinson estaba trabajando independientemente en una investigación privada.

Pero una investigación de 2013 de Associated Press reveló que Levinson había sido enviado en una misión por analistas de la CIA que no tenían autoridad para llevar a cabo dicha operación.

La administración Trump ha convertido en una prioridad buscar la liberación de rehenes y prisioneros estadounidenses detenidos en el extranjero. La semana pasada, los funcionarios de la administración promocionaron la liberación del Líbano del dueño de un restaurante de New Hampshire encarcelado por acusaciones de décadas y el permiso médico de un veterano de la Marina de una prisión iraní.

La familia Levinson agradeció a varios funcionarios estadounidenses por su ayuda, incluido el director del FBI Chris Wray, la directora de la CIA Gina Haspel y Robert O'Brien, el asesor de seguridad nacional de la administración Trump.

Pero también dijo: "Aquellos que son responsables de lo que le sucedió a Bob Levinson, incluidos aquellos en el gobierno de Estados Unidos que durante muchos años lo dejaron atrás en repetidas ocasiones, recibirán justicia por lo que han hecho. Pasaremos el resto de nuestras vidas. asegurándose de esto, y el régimen iraní debe saber que no nos vamos a ir ".

La familia dijo que no sabe cuándo o si el cuerpo de Levinson será devuelto para su entierro.

En una reunión informativa de la Casa Blanca sobre el coronavirus, Trump pareció dudar de la precisión de la declaración de la familia, diciendo que los funcionarios iraníes no le habían dicho a Estados Unidos que Levinson estaba muerto y que "no aceptaré que esté muerto".

Pero también reconoció que "no parece prometedor" y dijo que Levinson, que tenía diabetes y presión arterial alta en el momento de su desaparición, había tenido "algunos problemas difíciles".

"Fue un gran caballero", dijo.

La familia recibió un video a fines de 2010 y fotografías de prueba de vida en 2011 en las que parecía desaliñado con una larga barba y vestía un traje naranja de prisión como los que se les dio a los detenidos en la prisión de la Bahía de Guantánamo. Pero incluso entonces, se desconocía su paradero y su destino.

Irán ha dicho repetidamente que no tiene información sobre Levinson, aunque los diplomáticos e investigadores de EE.UU. han dicho durante mucho tiempo que pensaban que fue capturado por agentes del gobierno iraní.

En noviembre, el gobierno iraní respondió inesperadamente a una consulta de las Naciones Unidas diciendo que Levinson fue objeto de un "caso abierto" en la Corte Revolucionaria iraní. Aunque el desarrollo le dio a la familia un estallido de esperanza, Irán aclaró que el "caso abierto" era simplemente una investigación sobre su desaparición.

El anuncio de su muerte se produce pocas semanas después de que un juez federal en Washington responsabilizara a Irán por su desaparición, diciendo que el país era "en términos inequívocos" responsable de la "toma de rehenes y tortura" de Levinson. La familia había demandado por $ 1.5 mil millones en daños y perjuicios.

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