La empresa pionera de vehículos autónomos Waymo anunció la compra de unos 20.000 autos eléctricos de Jaguar Land Rover para hacer realidad su visión de un servicio de transporte sin conductores.
El compromiso significa otro paso en la evolución de Waymo de lo que fuera un proyecto secreto iniciado en Google, hace nueve años, a una empresa que se prepara para un intento audaz de remodelar el negocio del transporte.
El acuerdo con Jaguar ampliará una flotilla de coches autónomos que Waymo ha ido construyendo gradualmente en colaboración con Fiat Chrysler desde 2015. Waymo equipó inicialmente unas 600 minivans Pacifica con su tecnología de auto conducción antes de negociar la compra de miles de vehículos más.
Las minivans formarán parte de un servicio de transporte que Waymo planea lanzar en Phoenix a fines de este año. Si todo sale bien en esa ciudad de Arizona, Waymo espera expandir el servicio a otros estados.
Jaguar entregará sus vehículos para el servicio de Waymo de taxis sin conductor entre 2020 y 2022. Los 20.000 vehículos modelo “I-Pace” proporcionarán un millón de viajes al día, en promedio, según Waymo.
No se revelaron los términos financieros del acuerdo entre Jaguar y Waymo. El precio inicial del I-Pace de Jaguar es de unos 70.000 dólares, una cifra que si se multiplicaría por 20.000 vehículos sumaría 1.400 millones de dólares.
La alianza con Jaguar le dará a Waymo una forma de atraer a los pasajeros que quieran viajar en un coche más lujoso o evitar la contaminación directa causada por los vehículos con motor de gasolina.
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