El jefe de las fuerzas militares estadounidenses en el Pacífico dijo que el reciente despliegue de un barco de guerra de Estados Unidos en el Mar de la China Meridional no debe ser considerado como una amenaza para Beijing.
El almirante Harry Harris, comandante del Comando del Pacífico, dijo a un grupo de estudiantes estadounidenses en Peking University en Beijing, el martes, que la decisión de enviar el USS Lassen, un destructor de misiles guiados, a 22 kilómetros o 12 millas náuticas del arrecife Subi en el archipiélago de las islas Spartly fue un ejercicio de rutina destinado a proteger “los derechos, libertades y usos legales del mar y el espacio aéreo garantidos a todas las naciones bajo la ley internacional”.
Beijing lanzó un masivo proyecto de construcción el año pasado para transformar arrecifes sumergidos en islas que puedan albergar pistas de aterrizaje y otras instalaciones, ignorando reclamos de las Filipinas, Vietnam, Taiwán y otras naciones asiáticas.
China censuró la patrulla estadounidense por ingresar ilegalmente a aguas chinas y citó al embajador estadounidense Max Baucus para presentar una protesta formal.
Harris calificó los reclamos de China en el Mar de la China Meridional como “ambiguos” y reiteró la posición previamente expresada por laadministración Obama de que EE.UU. “volará, navegará y operará donde la ley internacional lo permita”.
