Comenzó la cuenta regresiva para el lanzamiento del Transbordador Discovery en misión a la Estación Espacial Internacional, a pesar de una solicitud para postergar el vuelo por parte de dos importantes funcionarios.
El jefe ingeniero de la NASA, Chris Scolese, y el máximo funcionario de seguridad, Bryan O’Connor han pedido que el lanzamiento del Discovery el sábado, se postergue, diciendo que temen que el navío sea dañado durante el despegue.
Ellos señalan que espuma aislante podría desprenderse del tanque exterior de combustible, aunque añadieron que eso no sería una amenaza para la tripulación.
El mismo tipo de daño causó la destrucción del Transbordador Columbia en 2003, cuando el navío espacial se desintegró al reentrar en la atmósfera. Los siete tripulantes a bordo murieron.
La NASA dejó en tierra a su flota de transbordadores el año pasado luego que un trozo de espuma se desprendiera del tanque exterior del Transbordador Discovery cuando partiera desde Florida.
La NASA también postergó un lanzamiento en marzo debido a un fallido sensor.