El mayor terremoto registrado este año azotó el norte de Japón causando heridas a centenares de personas y forzando a decenas de miles a huir de sus casas.
Funcionarios dijeron que el sismo de magnitud 8 en la escala de Richter azotó la isla de Hokkaido mientras la mayoría de las personas estaban aun durimiendo esta madrugada.
Residentes de la región propensa a terremotos dijeron que aun ellos fueron sorprendidos por la fuerza de este movimiento telúrico.
De acuerdo con el Centro de Investigación Geológica de Estados Unidos, este fue el primer terremoto de magnitud 8 registrado en 2003.
Un temblor de magnitud ocho es muy poco común. Funcionarios japoneses dijeron que se han registrado más de una decena de temblores secundarios en la región, y que podrían continuar durante más de una semana.