China anunció que continuará con sus planes de enviar un astronauta al espacio en los próximos meses, a pesar de la pérdida del transbordador Columbia, el sábado.
Medios oficiales chinos citan declaraciones de funcionacrios espaciales quienes habrían dicho que el desastre del sábado no afectará el programa espacial chino.
Beijing anunció en diciembre que lanzaría una nave tripulada, el Shenzhou 5, antes de que termine el 2003. Beijing ha puesto en órbita 4 cápsulas no tripuladas en los últimos 5 años.