La Nasa ha expandido su búsqueda de fragmentos del transbordador espacial Columbia, tras informes de que piezas de la nave cayeron en los occidentales estados de Arizona y California.
El funcionario de la Nasa, Michael Kostelnik, dijo el martes que si los informes son confirmados, podría indicar que el Columbia comenzó a desintegrarse antes de lo que se pensó.
La mayoría de los fragmentos del transbordador, que se desintegró al reingresar a la atmósfera terrestre el sábado, han sido encontrados en el este de Texas y el oeste de Louisiana.
Kostelnik dijo que cualquier fragmento encontrado en la primera etapa del vuelo podría ser crítica para determinar lo que causó el desastre.
Entre tanto, el presidente George W. Bush rindió tributo a los astronautas del transbordador Columbia en una ceremonia el martes en el Centro Espacial Johnson en Houston, Texas, y prometió que la exploración del espacio continuará.