El veterano senador republicano de Estados Unidos, Arlen Specter, dijo que se une al Partido Demócrata.
La medida lleva a los demócratas del Senado cerca de la mayoría que necesitan para hacer avanzar la agenda del presidente Barack Obama.
Specter asombró al círculo gobernante de Washington con su anuncio el martes.
El cambio le da a los demócratas con 59 asientos en el Senado, uno menos de los 60 que precisan para superar los esfuerzos de los republicanos por bloquear o detener legislación.
Specter ha estado en el Senado durante cerca de 30 años y reconoció que se volverá a postular para su reelección el próximo año.
Pero el senador por Pennsylvania dijo que él se dio cuenta que cada vez más estaba en desacuerdo con la filosofía de sus colegas republicanos y que la decisión de cambiar de filiación partidaria no fue fácil.
Sin embargo, el veterano Senador dejó claro que no será automáticamente el voto número 60 para los Demócratas.