De acuerdo con el diario The New York Times, el asesino de origen hispano, identificado como Pedro Hernández, secuestró al niño, lo estranguló y despedazó su cuerpo en el sótano de un almacén de Manhattan.
Hernández, que hoy tiene 51 años, se encontraba en la lista negra de las autoridades pues vivía en el barrio de la familia Patz y en ese entonces, cuando apenas tenía 19 años, engañó al niño de seis años con dulces.
La oficina federal de investigaciones del FBI y la Fiscalía de Manhattan se encuentran verificando la información del detenido, teniendo en cuenta que en el pasado fueron dadas falsas confesiones respecto al caso.
Cyrus Vance Jr, fiscal de Manhattan reabrió la investigación hace dos años a petición de la familia Patz. El mes pasado hubo algunas tareas de búsqueda en un sótano a pocos metros de la casa del menor, pero el operativo se canceló sin resultados alentadores.
Inicialmente el sospechoso fue José Antonio Ramos, novio de la niñera de Etan, quien actualmente se encuentra en la cárcel por abusar de niños.
Etan Patz desapareció el 25 de mayo de 1979 cuando tenía seis años y fue declarado formalmente muerto en 2001. Sin embargo, sus padres no quisieron mudarse ni cambiar los números telefónicos por si el niño reaparecía buscándolos.