China lanzó su primera sonda lunar al espacio, en el primer paso de su ambicioso plan para enviar un vehículo no tripulado a la Luna y de regreso a la Tierra.
El cohete Long March, que transportaba la sonda, despegó este miércoles, poco después de las seis de la tarde, hora local, 10 horas Tiempo Universal Coordinado, desde el Centro de Lanzamiento de Satélites Xichang, en la sur occidental provincia de Sichuán.
Se espera que el orbitador Chang’e 1, que lleva el nombre de una legendaria diosa china que voló a la Luna, envíe sus primeras fotografías de la Luna a fines de noviembre.
La sonda realizará varios proyectos, entre ellos imágenes tridimensionales. El lanzamiento del orbitador tiene lugar, a pocas semanas de que Japón lanzara también una sonda lunar al espacio.
China espera poner un vehículo espacial en la superficie de la Luna para 2012, y luego poner un astronauta en la Luna.