Una investigación del Senado estadounidense reveló que el gobierno de Saddam Hussein obtuvo 21 mil millones de dólares mediante sobornos y contrabando durante los años que Iraq estuvo bajo sanciones de las Naciones Unidas, incluso más de 17 mil millones de dólares producto de abusos durante el programa humanitario de intercambio de petróleo por alimentos.
En 1996 se diseñó el programa de intercambio de petróleo por alimentos para aliviar el impacto de las sanciones en el pueblo iraquí permitiendo al gobierno vender petróleo y, con las ganancias, comprar alimentos, medicinas y otros suministros humanitarios.
Investigadores testificaron en una audiencia del Senado este lunes que uno de los errores del programa era que permitía que el régimen de Saddam elaborara sus propios contratos de petróleo.