La compañía cervecera Kirin de Japón afirmó que sus científicos han producido un becerro que, al nacer, será inmune a la enfermedad de la vaca loca, como resultado de la manipulación genética. Una declaración emitida en Tokyo por Kirin, la cual tiene una gran división farmacéutica, alega que el becerro "no portará ninguna de las proteínas llamadas prión [pron: 'PREE-ahn] que son las que causan esa enfermedad que desgasta el cerebro " – también conocida como Encefalopatía Bovina Espongiforme.
Kirin indicó que el becerro sigue aún en el vientre de la madre y debe nacer el próximo año. El mal ha sido vinculado a los priones, o proteínas infecciosas, pero la compañía japonesa no explicó de qué manera se lograría que el animal naciera inmune a la enfermedad del cerebro.
Un tipo del mal de la vaca loca ha sido transmitida a seres humanos, particularmente en el Reino Unido. Tanto en humanos como en animales, la enfermedad es siempre fatal.