Las autoridades del estado de California tienen plazo hasta la medianoche del martes para aprobar el presupuesto, o enfrentar la suspensión automática de algunos fondos estatales.
Observadores creen que no se llegará a un compromiso y advierten que las oficinas, universidades y ancianatos del estado podrían resultar afectados en agosto.
Un déficit sin precedentes de 38 mil millones de dólares tiene enfrentados al gobernador demócrata, Gray Davis, que quiere subir los impuestos, contra los legisladores republicanos, que buscan un recorte más profundo en los gastos estatales.
California ha pasado por ciclos de crisis y apogeos económicos, pero los observadores dicen que la actual debacle es la peor en décadas.
La recesión nacional, la devastación del sector tecnológico de internet, más los crecientes costos del sistema de cuidado de la salud y la seguridad interna se han agregado a los problemas presupuestarios del estado.