El secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, se reunió con el Papa Juan Pablo II en Roma, primer encuentro entre Estados Unidos y el Vaticano desde que el santo Padre manifestó su enfática oposición a la guerra liderada por Estados Unidos contra Iraq.
El pontífice y el diplomático se reunieron durante 30 minutos en el estudio del sumo pontífice en el Vaticano, y después permitieron el ingreso de la prensa para tomar fotografías.
La reunión se centró en las labores de reconstrucción de la postguerra en Iraq y el plan de paz respaldado internacionalmente para el Medio Oriente.
Una declaración del Vaticano enfatizó que los derechos fundamentales, entre ellos la libertad religiosa, debe estar protegida en el Iraq de la postguerra.
La declaración también manifestó esperanza de que el llamado “mapa de ruta” para la paz en el Medio Oriente finalmente conduzca a la creación de un estado palestino que coexista al lado de Israel.