El representante comercial de Estados Unidos, Robert Zoellick, anunció planes para comenzar negociaciones de libre comercio con Australia a principios de 2003.
Zoellick hizo el anuncio en una declaración conjunta con el premier australiano, John Howard, en Canberra, la capital.
Ambos acordaron que un pacto de libre comercio fortalecerá los lazos entre los dos aliados. El comercio bilateral entre Washington y Canberra superó los 20 mil millones de dólares el año pasado.
Aproximadamente el 20 por ciento de las importaciones australianas proceden de Estados Unidos, y el 10 por ciento de sus exportaciones tienen como destino Estados Unidos.